So folgten für die Derry City Fans noch 1 Meisterschaft im Jahre 1997, dazu noch 5 Pokalsiege und noch einige Finalteilnahmen. Die Fans waren also viel Erfolg gewöhnt, mussten aber auch durch wirklich schwere Zeiten mit ihrem Verein gehen.
So stand der Verein im Jahr 2000 kurz vorm Bankrott. Die Fans des Vereins und viele lokale Persönlichkeiten sammelten Geld für den Verein, es wurden Freundschaftsspiele gegen Vereine wie Celtic oder Barcelona organisiert, um die klammen Kassen wieder zu füllen und am Ende konnte der Verein gerettet werden.
Trotzdem stand man 2003 kurz vorm Abstieg, konnte sich erst in der Relegation gegen die Finn Harps retten. In der Folge beruhigte sich die Lage ein wenig und nur ein Jahr später feierte man fast die nächste Meisterschaft, verlor aber dass direkte Duell gegen Cork City und musste sich so mit dem zweiten Platz begnügen.
Doch so richtig ruhig wurde die Lage rund um Derry City nicht und so verlor der Verein 2009 tatsächlich seine Lizenz, da die finanzielle Situation sich nicht wirklich beruhigte. Doch sofort wurde ein neuer Verein gegründet, mit neuem Vorstand und neuer sportlicher Führung, der dann 2010 in der zweiten Liga starten durfte und den sofortigen Wiederaufstieg schaffte.
Die Leidensfähigkeit der Derry Fans ist enorm groß und so passt dieses Zitat von der Vereinslegende Peter Hutton, der in Derry geboren ist und über 500 Spiele für die Candystripes absolvierte, perfekt:
„Der Verein Derry City gehört den Bürgern der Stadt. Vor fünf oder sechs Jahren war der Verein auf den Knien und kurz vor dem Aus. Kein Millionär und kein Roman Abramowitsch kam, um dem Verein zu helfen. Es waren die Menschen und die Stadt, die den Verein gerettet haben. Die Leute taten, was sie nur konnten, um den Verein zu retten. Derry ist eine kleine Gemeinschaft, die sich um ihren Verein kümmert. Deshalb haben wir immer noch einen Verein. Und jeder Erfolg, den wir in dieser Saison haben, geht auf diese Rettung zurück.“
So zählen die Fans des Vereins zu den leidenschaftlichsten und haben für irische Verhältnisse, eine ungewöhlich große Anhängerschaft, die dem Verein seit Jahren die Treue halten und in großer Anzahl Derry zu den Spielen begleiten. Tausende Fans fuhren bei internationalen Spielen mit, so z.b. nach Gretna in Schottland oder nach Paris.
Zu dieser Leidenschaft zählt auch, dass der Sicherheitsdienst im Stadion komplett von den Anhängern gestellt wird. So gibt es keine Ordner und auch keine Polizisten die für Ordnung sorgen, sondern alles wird von den Fans organisiert, was dafür sorgt, dass es keine Probleme bei Spielen des Vereins gibt.
Diese Politik wurde von der UEFA auch bei der Aufnahme des Vereins in die irische Liga unterstützt, hatte man doch Bedenken um die Sicherheit, wenn die Ulsters von nun an für die Sicherheit im Stadion sorgen würden, welche den Anhängern Derrys nicht gerade wohlgesonnen waren, auf Grund der politischen und religiösen Differenzen der beiden Lager.
Viel habe ich nun geschrieben, über die Besonderheiten Derrys, die Geschichte des Vereins und auch seine ganz besondere Anhängerschaft. Doch eine letzte Frage bleibt noch offen und zwar woher der Name Stroke City kommt?
Auch diese Antwort findet man in der politischen Lage der beiden Länder. Der ursprüngliche, irisch-gällische, Name der Stadt war seit jeher Derry. In Folge der Plantation of Ulster (Kolonialiserung durch britische Siedler) im 17.Jahrhundert, fügten die protestantischen Siedler den Zusatz London vorne vor, als Anerkennung für Spenden der Londoner Handelsorganisationen.
Wirklich durchsetzen konnte sich dieser Name nie im Sprachgebrauch der Bewohner der Stadt und war daher auch nie Konfliktpunkt im Leben der Einwohner. Das änderte sich zunehmends in den 60er Jahren, nahm der Nordirlandkonflikt immer mehr an Fahrt auf und so war schnell klar, je nachdem welchen Namen man benutzte, zu welchem politischen Lager man gehörte:
Londonderry = Protestantisch/Britisch
Derry = Katholisch/Irisch
Das führte für viele Medien, die beim Konflikt politisch neutral bleiben wollten, zu dem Problem, welchen Namen sie benutzen sollten und so fand der Schrägstrich (Stroke) Einzug in die Namensgebung, so dass aus Derry bzw. Londonderry, fortan Derry/Londonderry wurde und es war die Stroke City geboren, was die Neutralität in diesem Konflikt unterstreichen sollte.
Bis heute ist dieser Namenskonflikt auch nicht zu den Akten gelegt, kämpfen die politschen Lager immer noch um eine offizielle Namensänderung in Derry, was aber vom politischen Flügel der Protestanten immer wieder abgelehnt wird und das Gericht entschied, dass dieser Umstand nur durch eine Änderung der Royal Charter per königlicher Anordnung oder Gesetz geändert werden kann. Zwar bleibt die Sinn Fein (quasi der politische Arm der IRA) hartnäckig bei ihren Anträgen, doch geändert hat sich bisher nichts an diesem Status.
So bleibt es weiterhin wie es ist und für die englischsprachige Welt heißt die Stadt Derry, für alle in Großbritannien lebenden Menschen heißt sie Londonderry, für die Bahn bleibt es "Derry/Londonderry" und auf den Straßenschildern Irlands steht "Derry" bzw "Doire", der irische Name Derrys.
So wird der Konflikt zwischen beiden Ländern wohl nie richtig zur Ruhe kommen, auch wenn wir heute weit entfernt sind von den Zuständen früherer Tage und seit 2024 sogar mit Michelle O'Neill die erste republikanische Person Ministerin Nordirlands ist.
"Oh, oh, I wish I was back home in Derry
Oh, oh, I wish I was back home in Derry"
